第2回

お題：麦茶・結晶

４１８文字　オーバー

明礬の結晶を作りたいんだって、宝箱を見つけたみたいに笑うのを、ぬるくて薄い麦茶を飲みながら、また生ぬるく見届けただけだったんだけど。

　あげる、なんて差し出されたのは、不規則な直線で形になった、透明で美しいだけの結晶イヤリングだった。

「協力者への礼はしとかないと」

　汗をかき終えたグラスを持ち上げて麦茶を喉に流し込む。ただそれだけに少し時間を要したのは、いくつもの言葉を飲み込んだからだ。

　助力も何も、本当に、のんべんだらりと見守っていただけだとか。塩でできたイヤリングは使うに困るとか。そもそも男だからとか。

「......ありがとう」

　垂らしただけの白い糸の先にイヤリングを結んだだけできた、本当に子供のおもちゃみたいな。いや、本当に、お遊びで作られた物とわかってはいるのに。

　手のひらで受け取って、汗で溶けないようになんて思ってしまうのは。そうやって、大切そうに掲げて見てしまうのは。

　澄んだだけの結晶の先の笑顔に、満更でもない気持ちになってしまうのは。